壓縮機是整個冷水機組裝置系統的核心部件，也叫制冷主機、機頭等，是用來壓縮和輸送制冷工質的設備，由電機驅動，通過把低壓過熱的制冷劑氣體壓縮成高溫高壓的氣體，使制冷劑不斷在系統中循環流動，為制冷系統實現制冷目的提供動力。壓縮機的功率大小決定了工業冷水機組的制冷能力，所以，計算工業冷水機的“匹數”，其實就是計算系統應用時所需的制冷量的大小。

水循環系統：
水循環系統是由水泵將水從水箱抽出到用戶需冷卻的設備，冷凍水將熱量帶走后溫度升高，再回到冷凍水箱中。

在實際的應用中，冷水機和冷凍機的區別并不大，兩者基本只是叫法上的不同，很多時候冷凍機與冷水機是相同的設備不同的叫法而已，只有到了某些需求不一樣時，才要進行一些功能上的定制和設計，比如大型的冷凍倉庫、商超食品新鮮蔬菜的保存等使用冷凍機更為妥當，而需求為5℃到40℃的溫控范圍的，使用冷水機則更為經濟。