熱回收機組通過回收冷卻水系統中的散熱量，用于加熱、預熱生活熱水或生產工藝熱水，不但可以實現廢熱利用，減少冷凝熱對環境產生的熱污染，又可減少冷卻塔的運行費用和噪聲~

熱回收技術應用于低溫熱水的預熱，使其熱交換效率更高；應用于高溫熱水的加熱，會增加冷水機組的功耗，但總功耗相對于用鍋爐加熱來講還是節約很多的，所以無論是利用熱回收進行預熱還是加熱熱水，都可以節省大量的系統運行費用。 普通冷水機組將冷凍水系統中的熱量吸收并釋放到冷卻水系統中，由冷卻水系統通過冷卻塔將這些熱量直接散發到大氣環境中去。一臺1000冷噸的冷水機組的最大排熱量相當于一臺7噸的熱水鍋爐供熱量。